zeta電位儀采用的是電泳光散射原理：帶電顆粒在外加電場作用下進行運動，電荷運動使散射光產生頻率漂移（多普勒頻移），采用頻譜漂移分析技術,從而可計算出顆粒的電泳遷移率和Zeta電位。

 

　　對許多熟悉利用此法進行高分子分離的人來說，顆粒電泳也是一個類似現象。懸浮于介質中的顆粒被置于一電場中；如果帶電他們會在電場產生流動，陽性顆粒朝負極流動，陰性顆粒朝正極流動。然而，顆粒并不是獨自流動，他們周圍會攜帶一薄層離子和溶劑。這一分離固定媒介與移動顆粒及其攜帶的離子和溶劑的界面叫做流體剪切面，而zeta電位正是這一界面的電位。因此zeta電位儀可以通過測量顆粒在已知電場中的流速來測定。早期的測量儀器通過充滿誤差，慢速度的手動方法觀察顆粒，并自動計算樣品中zeta電位的分布。大多數系統在水介質中的這一值在±100mV范圍內。

 

　　zeta電位儀可用于測定分散體系顆粒物的固－液界面電性（ζ電位），也可用于測量乳狀液液滴的界面電性，也可用于測定等電點、研究界面反應過程的機理。通過測定顆粒的Zeta電位，求出等電點，是認識顆粒表面電性的重要方法，在顆粒表面處理中也是重要的手段。與國內外其它同類型儀器相比，zeta電位儀具有顯著的優越性。可廣泛應用于化妝品、選礦、造紙、醫療衛生、建筑材料、超細材料、環境保護、海洋化學等行業，也是化學、化工、醫學、建材等專業的重要教學儀器之一。